Pastor e família afirmam que isso é uma violação da liberdade de expressão
Um adolescente canadense foi suspenso da escola
por usar uma camiseta com os dizeres “A vida sem Jesus é um
desperdício. Filipenses 3:8″. William Swinimer, 19 anos, de Chester
Basin, Canadá, está no último ano da escola de ensino médio Forest
Heights Community School. Ele alega que vem sofrendo perseguição
religiosa.
Por causa dos dizeres de sua camiseta, ele já recebeu várias
suspensões e atualmente enfrenta uma punição de cinco dias. Mesmo assim,
alega que não irá parar de usar a camiseta.
Faye Sonier, assessores jurídicos, para o Centro de Fé e Vida Pública,
ligado à Associação Evangélica do Canadá, disse que as medidas
disciplinares da escola foram “inapropriadas”.
“Era inadequado a escola a suspender o aluno. O estudante
simplesmente exerceu seu direito à liberdade de expressão e de
religião”, disse Sonier. “As escolas e conselhos escolares parecem
pensar que as escolas públicas devem ser uma zona livre de religião, mas
isso não é certo. Na verdade, a Suprema Corte do Canadá deixou claro
que as escolas devem ser um espaço inclusivo e acolhedor para todos”.
Em uma entrevista a uma publicação canadense, a Superintendente
Educacional da Província, Nancy Pynch-Worthylake, explicou que Swinimer
teve problemas por que alguns colegas reclamaram sobre a camisa.
“Eu sei que estão dizendo por ai que, de alguma forma, nós não
permitimos crenças religiosas na escola, algo que é totalmente falso”,
disse Pynch-Worthylake ao jornal National Post. “A questão é que outros
alunos estão dizendo ter sentido que tratava-se de uma crítica a suas
crenças. Foi só isso o que aconteceu nesta situação”.
Sonier explica que a mensagem da camisa não poderia ser visto como um
conteúdo ofensivo e que os alunos e professores da escola deveriam
“superar isso”. “Nós, canadenses, ofendemos uns aos outros todos os
dias, intencionalmente ou não. Isso faz parte da vida em uma sociedade
tão vibrante. E, na maioria das vezes, lidamos com isso muito bem… Mas
não é algo que incita ódio. O Código Penal estabelece um padrão claro
do que pode ser considerado propaganda de ódio. Eu não sei como alguém
em sã consciência pode dizer que isso [o nome de Jesus] chega perto
desse padrão”.
Recentemente, na América do Norte outro caso similar chamou atenção da mídia pela luta de outro aluno que foi proibido de usar uma camiseta na escola com os dizeres “Jesus não é homofóbico”.
O Centro de Fé e Vida Pública enviou uma carta aberta à
Superintendência Educacional da Província, denunciando o tratamento de
Swinimer e oferecendo argumentos jurídicos em favor do aluno. “A menos
que uma pessoa possa agir de forma não-prejudicial no diálogo público,
inspirado por suas crenças religiosas, então não há liberdade
religiosa”, diz um trecho da carta.
Varrick Day, pastor da Igreja Jesus the Good Shepherd, onde a família
de Swinimer cultua semanalmente, disse que incentivou o estudante
tímido a falar. “Não se trata de uma camiseta… mas é preciso defender
que os nossos filhos e netos tenham o direito à liberdade de expressão e
de religião.. Isso é algo que está sendo tirado em nossas escolas”,
disse o pastor.
Enquanto o Centro aguarda uma resposta do Conselho Escolar, Swinimer
pretende continuar a vestir a camisa, como ele explicou a imprensa
local. “Eu acredito que vale a pena me posicionar e defender não só os
meus direitos religiosos, mas também meus direitos como cidadão”, disse o
aluno.
Traduzido e adaptado de National Post
